Стопорні кільця (зовнішні) використовуються для фіксації деталей, що обертаються і рухаються в різноманітних пристосуваннях, вузлах машин і механізмів. З їх допомогою кріплять деталі на тягах і важелях, їх використовують як фіксатори підшипників, підшипникових вузлів, валів, осей двигунів та різних механізмів.

Стопорні кільця є дуже відповідальним елементом, тому їх виробляють із якісної конструкційної ресорно-пружинної сталі (наприклад, марок 60С2А, 65Г за ГОСТ 14959-79), піддаючи спеціальної термічної обробки. Для підвищення антикорозійних властивостей роблять обробку поверхні (фосфатування, оксидування, гальванічне цинкування). В окремих випадках стопорні кільця можуть бути виготовлені із спеціальних нержавіючих сталей.